Abraham Shakespeare werd in 1966 geboren in Lakeland, Florida. Hij werkte als vrachtwagenchauffeur. Hij had een strafblad met twee eerdere veroordelingen voor zware diefstal. Hij had twee keer in de gevangenis gezeten. Hij was functioneel analfabeet, met leesvaardigheden die verschillende familieleden later schatten op ongeveer het niveau van groep vijf. Hij had twee kinderen. Hij woonde in een bescheiden huis in Lakeland.
Op 15 november 2006 won hij een Florida Lotto-jackpot ter waarde van dertig miljoen dollar. Hij had het winnende lot gekocht in een Town Star-buurtwinkel in Frostproof, Florida, op zijn terugreis van een levering in Miami. Hij nam de eenmalige contante betaling van zeventien miljoen dollar na federale inkomstenbelasting. Hij was veertig jaar oud.
De ineenstorting begon binnen enkele maanden na de winst. Een voormalige collega genaamd Michael Ford diende een civiele rechtszaak in tegen Shakespeare, waarin hij beweerde dat Shakespeare het winnende lot van Ford had gestolen. De rechtszaak werd uitgebreid gerapporteerd in de pers van Florida. Shakespeare werd in februari 2007 vrijgesproken van de diefstalbeschuldiging na een juryrechtszaak. De vrijspraak voorkwam geen verdere claims. Meerdere kennissen en verre familieleden dienden in de daaropvolgende twee jaar civiele claims om geld in.
Oefen deze strategie
Oefen wat u hebt geleerd met een welkomstbonus van Tot $10.000 + 200 gratis spins.
Shakespeare betaalde ongeveer een miljoen dollar uit in informele schikkingen en cadeaus aan mensen die beweerden hem in zijn pre-loterijleven te hebben geholpen. Hij gaf grote contante geschenken aan zijn directe familie. Hij kocht een huis. Hij kocht een Rolls Royce. Hij gaf aanzienlijke contanten aan een kerk in Lakeland. Eind 2008 had hij ongeveer vijf miljoen dollar van de oorspronkelijke netto-uitbetaling van zeventien miljoen dollar uitgegeven of weggegeven.
Eind 2008 ontmoette hij een vrouw genaamd Dorice Dee Dee Moore. Moore was zesendertig jaar oud. Ze woonde in Plant City, Florida. Ze vertelde Shakespeare dat ze een journalist was die een boek schreef over loterijwinnaars die waren uitgebuit door mensen die hun geld zochten. De premisse van het boek was dat Shakespeare zelf was uitgebuit en bescherming nodig had tegen verdere claims. Moore bood aan zijn resterende activa te beheren om hem te beschermen.
Shakespeare gaf Moore begin 2009 een volmacht. Binnen vier maanden had Moore ongeveer een miljoen dollar van Shakespeare's bankrekeningen overgemaakt naar rekeningen die zij beheerde. Ze had ook Shakespeare's huis in Lakeland gekocht voor honderd dollar in een transactie die later door rechtbanken in Florida nietig werd verklaard. Shakespeare's laatste geverifieerde contact met zijn familie was in april 2009.
Zijn moeder Elizabeth Walker meldde hem in november 2009 als vermist. De melding werd vertraagd omdat Moore Shakespeare had geïmiteerd in sms-berichten en telefoongesprekken met zijn familie gedurende de hele zomer en herfst van 2009. Het kantoor van de sheriff van Polk County opende eind november een onderzoek naar vermiste personen. Het onderzoek identificeerde Moore al snel als de hoofdverdachte.
Op 28 januari 2010 graven sheriff-onderzoekers de achtertuin op van een eigendom in Plant City dat eigendom is van Moore's vriend. Ongeveer vijf voet onder het oppervlak van een vers gestorte betonnen plaat vonden ze het lichaam van Abraham Shakespeare. Hij was twee keer in de borst geschoten met een .38 kaliber revolver. De lijkschouwer schatte dat de dood in april 2009 was opgetreden, ongeveer negen maanden voordat het lichaam werd ontdekt.
Moore werd dezelfde dag gearresteerd. Ze werd aangeklaagd voor moord met voorbedachten rade. Ze stond in december 2012 terecht. De zaak van de aanklager omvatte Moore's eigen bekentenissen in opgenomen telefoongesprekken vanuit de gevangenis, financiële gegevens die de systematische overdracht van Shakespeare's activa naar Moore's rekeningen toonden, en forensisch bewijs dat het eigendom van Moore's vriend met de begrafenis verbond. De jury beraadslaagde minder dan twee uur. Moore werd in december 2012 veroordeeld voor moord met voorbedachten rade. Ze werd veroordeeld tot levenslang zonder mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.
De Shakespeare-zaak is uitgebreid bestudeerd door beleidsonderzoekers van loterijcommissies en door slachtofferadvocatuur-organisaties gericht op de financiële uitbuiting van kwetsbare volwassenen. De Florida-loterij biedt nu elke winnaar van een jackpot van meer dan vijf miljoen dollar een verplicht pre-betalingsgesprek aan met een door de staat aangewezen financieel adviseur. Het gesprek is niet bindend, maar wordt gedocumenteerd in het permanente dossier van de winnaar. Het beleid werd direct geïnspireerd door de moord op Shakespeare. De familie Shakespeare heeft in meerdere interviews verklaard dat de familie aanzienlijk beter af zou zijn geweest als Abraham de loterij niet had gewonnen.