Le matin du lundi 23 juin 1986, un fermier nommé Michael Kinz cultivait un champ de maïs sur la propriété de sa famille à environ un mile au nord de la communauté non-incorporée d'Enos, dans le comté de Newton, dans le nord de l'Indiana, lorsque la charrue à disques de son tracteur a heurté ce qu'il pensait initialement être le corps partiellement décomposé d'un cerf. Il a arrêté le tracteur, est descendu, et a marché jusqu'à la zone perturbée pour enquêter. Ce qu'il avait réellement heurté était le corps partiellement enterré d'un homme d'âge moyen, battu à mort au cours des plusieurs jours précédents, et déshabillé jusqu'à ses sous-vêtements. Plusieurs pieds en dessous de ce corps, dans la même tombe de cinq pieds de profondeur, se trouvait le corps d'un deuxième homme, similairement battu à mort et similairement déshabillé. La police d'État de l'Indiana, appelée sur les lieux par Kinz dans l'heure suivant la découverte, a identifié les corps dans les quarante-huit heures par comparaison d'empreintes digitales avec les dossiers du FBI. Le premier corps était celui de Michael Spilotro, 41 ans, restaurateur de Chicago et frère cadet de l'une des figures du crime organisé les plus notoires aux États-Unis. Le deuxième corps était celui d'Anthony Spilotro, 48 ans, l'exécuteur principal de l'Outfit de Chicago à Las Vegas pendant les quinze années précédentes, le frère qui avait été la véritable cible du meurtre, l'homme que les enquêteurs fédéraux du crime organisé essayaient de condamner sur une série d'accusations à travers plusieurs juridictions depuis plus d'une décennie, l'homme universellement connu à Las Vegas et dans le monde du crime organisé américain par le surnom Tony the Ant, et l'homme qui, neuf ans plus tard, serait la base du personnage de Joe Pesci Nicky Santoro dans le film Casino de 1995 de Martin Scorsese. La découverte des corps le matin du 23 juin 1986 a mis fin à l'une des carrières les plus violentes du crime organisé américain moderne, a marqué la fin effective de la présence opérationnelle directe de l'Outfit de Chicago à Las Vegas, et a déclenché une enquête qui ne produirait aucune condamnation criminelle pendant encore vingt et un ans, jusqu'à ce que la poursuite Family Secrets de 2007 établisse finalement les détails opérationnels du meurtre et condamne les figures survivantes de l'Outfit de Chicago qui l'avaient ordonné et exécuté. Voici l'histoire du véritable Tony the Ant.
QUI ÉTAIT ANTHONY SPILOTRO. Anthony John Spilotro est né le 19 mai 1938 à Chicago, Illinois, le quatrième de six frères dans une famille italo-américaine qui avait immigré aux États-Unis depuis la région de Bari du sud de l'Italie au début du vingtième siècle. Son père, Pasquale Antonio Spilotro, dirigeait un restaurant italien appelé Patsy's au 2350 West Grand Avenue dans le côté ouest proche de Chicago, qui était un lieu de rencontre bien connu pour les membres seniors de l'Outfit de Chicago dans les années 1940 et 1950 et qui exposa les six frères Spilotro au monde social du crime organisé dès un âge précoce. Le quartier, qui était le cœur historique de la communauté italo-américaine de Chicago et la base opérationnelle de l'Outfit pendant la majeure partie du vingtième siècle, a également produit un nombre substantiel d'autres figures importantes de l'Outfit de Chicago de la génération d'Anthony. Anthony était le plus opérationnellement capable des six frères et était le seul qui est devenu une figure substantiellement significative de l'Outfit. Il a fréquenté Steinmetz High School du côté nord-ouest de Chicago, a abandonné avant de graduer, et travaillait dans une série de petits emplois à Chicago à la fin de son adolescence. Il mesurait environ cinq pieds deux pouces (la source de son surnom ultérieur Tony the Ant ou simplement The Ant, donné par un agent du FBI lors d'une opération de surveillance de 1963), avait une carrure trapue et puissante, et a développé une réputation de violence physique dans sa carrière précoce de Chicago qui persisterait tout au long du reste de sa vie. Il a été formellement intronisé comme membre fait de l'Outfit de Chicago vers 1963, ce qui est inhabituellement jeune pour une intronisation complète et qui reflétait la reconnaissance par l'Outfit de sa capacité opérationnelle exceptionnelle et de ses étroites connexions familiales avec les figures seniors de l'Outfit.
LES ANNÉES CHICAGO. Spilotro a passé la première partie de sa carrière dans l'Outfit de Chicago, d'environ 1960 à 1971, dans une série de rôles opérationnels qui ont établi sa réputation comme l'un des exécuteurs les plus efficaces de l'Outfit. Il a été impliqué, bien que jamais condamné, dans au moins 22 meurtres pendant cette période, y compris le meurtre en 1962 de William Daddano (un associé financier de l'Outfit), le meurtre en 1962 de William Action Jackson (un collecteur de prêt usuraire qui avait été soupçonné de coopérer avec les enquêteurs fédéraux et qui a été torturé à mort sur plusieurs jours dans une installation de transformation de viande de Chicago, dans un meurtre pour lequel Spilotro était largement considéré comme ayant été l'opérateur principal), la disparition en 1963 de Leo Foreman (un opérateur de jeu de Cicero), et une série d'autres meurtres internes à l'Outfit pendant la même période. Aucun de ces cas n'a produit de condamnation ; dans chaque cas, les preuves disponibles étaient insuffisantes pour établir l'implication personnelle spécifique de Spilotro à la norme requise par la procédure criminelle de l'Illinois, et dans plusieurs cas, les témoins qui auraient pu fournir un témoignage corroborant ont soit disparu soit refusé de témoigner. La spécialité opérationnelle spécifique de Spilotro pendant les années Chicago était la gestion d'actions d'application difficiles : situations dans lesquelles une cible devait être tuée avec un soin opérationnel spécifique pour éviter la détection par les forces de l'ordre, ou dans lesquelles des informations devaient être extraites d'une cible par l'application de violence physique. Sa réputation établie comme l'exécuteur le plus fiable de l'Outfit de telles actions a conduit directement à sa sélection en 1971 pour l'affectation à Las Vegas qui définirait le reste de sa carrière.
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LE TRANSFERT À LAS VEGAS. En 1971, la direction opérationnelle de l'Outfit de Chicago a conclu que les intérêts de l'Outfit à Las Vegas, qui à cette date incluaient des opérations de skim substantielles au Stardust, au Fremont, au Hacienda et au Marina hôtels et casinos et un rôle significatif dans la gestion du Riviera, exigeaient une capacité d'application sur le terrain dédiée que l'Outfit n'avait pas précédemment déployée au Nevada. La direction senior de l'Outfit, alors dirigée par Joseph Aiuppa comme chef et Tony Accardo comme consigliere, a sélectionné Anthony Spilotro pour l'affectation sur la base de son record opérationnel de Chicago, de ses étroites connexions familiales et de sa capacité démontrée dans les actions d'application difficiles. Spilotro a déménagé à Las Vegas au début de 1971 et a établi une entreprise de façade publique dans l'arcade commerciale Circus Circus appelée Gold Rush, un magasin de bijoux antiques et de gemmes que lui et son frère John exploitaient ostensiblement et qui fournissait sa profession nominale à Las Vegas. Le rôle opérationnel réel que l'Outfit avait assigné à Spilotro était double. Premièrement, il était responsable de protéger les opérations de skim des casinos de l'Outfit de l'interférence par les enquêteurs fédéraux ou par les manœuvres compétitives d'autres familles du crime organisé ayant des intérêts à Las Vegas (notamment les familles de Kansas City et Milwaukee, qui collaboraient nominalement toutes les deux avec Chicago dans le skim du Stardust mais chacune desquelles avait une pression interne continue pour tenter d'étendre sa propre part). Deuxièmement, il était responsable de la gestion des opérations de revenus indépendants séparées de l'Outfit à Las Vegas, y compris l'usure, la distribution de drogues, le recel de biens volés, et le cambriolage de cibles de grande valeur, que l'Outfit avait identifié comme des opportunités de revenus supplémentaires substantielles à développer aux côtés du skim du casino. L'opération de Las Vegas de Spilotro s'est développée rapidement à travers les années 1970, a généré des revenus substantiels pour l'Outfit, et a fait de lui l'une des figures du crime organisé les plus puissantes du Nevada au milieu des années 1970.
LE HOLE IN THE WALL GANG. La plus opérationnellement distinctive des opérations de revenus indépendants de Las Vegas de Spilotro était l'équipe de cambriolage qui est devenue connue par les forces de l'ordre sous le nom de Hole in the Wall Gang, d'après la technique opérationnelle signature de l'équipe consistant à pénétrer dans les bâtiments cibles en perçant ou en coupant des trous à travers les murs extérieurs ou les toits plutôt que par les portes ou les fenêtres. L'équipe a été assemblée vers 1976 et consistait en environ une douzaine de cambrioleurs expérimentés et de personnel de soutien sous la direction opérationnelle directe de Spilotro. Ses cibles étaient principalement des propriétés commerciales de grande valeur dans la vallée de Las Vegas, y compris des bijouteries, des magasins d'électronique de détail, des marchands de fourrures, et des opérations d'encaissement de chèques, et sa force opérationnelle spécifique était sa capacité à vaincre les systèmes d'alarme et de surveillance de l'époque grâce à la technique de coupe de mur combinée avec une reconnaissance préalable détaillée. L'équipe a opéré avec succès à travers la vallée de Las Vegas pendant environ cinq ans et a généré des revenus annuels de plusieurs millions de dollars pour Spilotro et l'Outfit de Chicago. La carrière opérationnelle de l'équipe a pris fin le 4 juillet 1981, lorsqu'une tentative de cambriolage de Bertha's Gifts and Home Furnishings, une bijouterie de détail de Las Vegas sur West Sahara Avenue, a été interrompue par des agents de la Las Vegas Metropolitan Police qui avaient été tuyautés à l'avance par un informateur confidentiel au sein de l'équipe. Six membres de l'équipe ont été arrêtés sur les lieux ; un membre supplémentaire de l'équipe, l'informateur interne Frank Cullotta, avait coopéré avec la police pour mettre en place l'arrestation et est entré par la suite dans le programme fédéral de protection des témoins. La rafle de Bertha a effectivement mis fin au Hole in the Wall Gang en tant qu'entité opérationnelle et a produit la première pression de poursuite fédérale soutenue sur l'opération plus large de Las Vegas de Spilotro.
LE PARTENARIAT AVEC LEFTY ROSENTHAL. La relation de Spilotro avec Frank Lefty Rosenthal, le chef opérationnel de facto de l'Outfit de Chicago au Stardust pendant la même période des années 1970 et au début des années 1980, était la relation organisatrice centrale de l'opération de Las Vegas de l'Outfit. Les deux hommes s'étaient connus à Chicago pendant plus d'une décennie avant le déménagement de Spilotro à Las Vegas en 1971, tous deux avaient progressé à travers des segments chevauchants des opérations de jeu et de bookmaking de l'Outfit de Chicago dans les années 1960, et tous deux avaient été sélectionnés pour leurs rôles respectifs à Las Vegas en partie à cause de leur relation de travail mutuelle établie. Rosenthal était le gestionnaire opérationnel du casino et le cadre public ; Spilotro était le bras d'application et de protection des revenus ; et les deux ensemble étaient la présence opérationnelle complète de l'Outfit sur le terrain à Las Vegas pendant plus d'une décennie. Leur relation de travail était, par tous les comptes disponibles d'observateurs contemporains, professionnellement compétente et opérationnellement productive pendant la majeure partie des années 1970. La relation s'est détériorée à la fin des années 1970 et au début des années 1980, en partie parce que le comportement de plus en plus visible de Spilotro attirait l'attention des enquêteurs fédéraux qui menaçait l'opération de skim du Stardust que Rosenthal protégeait, et en partie parce que la liaison de Spilotro avec la femme de Rosenthal, Geri McGee (qui est devenue opérationnellement et personnellement apparente à Rosenthal pendant cette période) a introduit une hostilité personnelle directe dans ce qui avait précédemment été une relation purement professionnelle. En 1982, la relation entre les deux hommes s'était complètement effondrée, et la direction senior de Chicago de l'Outfit a conclu que Rosenthal était devenu un risque de sécurité inacceptable en raison de son potentiel à coopérer avec les enquêteurs fédéraux en échange de protection contre son ancien associé séparé. La voiture piégée d'octobre 1982 dans le parking d'un restaurant Tony Roma's sur East Sahara Avenue, à laquelle Rosenthal a survécu grâce à la protection chanceuse de la plaque d'acier soudée sous le siège conducteur de sa Cadillac Eldorado 1981, a presque certainement été ordonnée par l'Outfit de Chicago et a presque certainement été exécutée par Spilotro personnellement ou par ses subordonnés opérationnels sous sa direction directe.
LA LIAISON AVEC GERI MCGEE. La relation personnelle entre Anthony Spilotro et Geri McGee, la femme de Frank Rosenthal, était l'enchevêtrement personnel le plus conséquent de la carrière de Las Vegas de Spilotro et était largement comprise dans le monde mafieux de Las Vegas comme ayant été un facteur contributif substantiel à l'effondrement de la relation professionnelle Spilotro-Rosenthal. McGee, une ancienne danseuse de revue de Las Vegas et hôtesse de casino qui avait épousé Rosenthal en 1969 et qui avait deux enfants avec lui, a commencé une liaison avec Spilotro à un moment du milieu des années 1970 qui s'est poursuivie, à des degrés variables de visibilité opérationnelle, tout au long du reste de la décennie. La liaison était opérationnellement maladroite à plusieurs niveaux : McGee était la femme du collaborateur professionnel principal de Spilotro ; la liaison était largement connue dans le monde mafieux de Las Vegas longtemps avant qu'elle ne soit confrontée par Rosenthal directement ; et McGee elle-même était une complication opérationnelle substantielle en raison de ses propres problèmes croissants avec l'abus de cocaïne et de médicaments sur ordonnance, qui étaient exacerbés par ses doubles enchevêtrements émotionnels et financiers à la fois avec Rosenthal et Spilotro. McGee est morte d'une overdose de drogue apparemment accidentelle dans un motel du Sunset Strip à Los Angeles le 9 novembre 1982, cinq semaines après la tentative ratée de voiture piégée sur la vie de Rosenthal. Le verdict officiel du coroner du comté de Los Angeles était une overdose accidentelle ; le consensus officieux dans le monde mafieux de Las Vegas était que sa mort était soit un suicide produit par la position impossible dans laquelle elle avait été placée par le conflit Spilotro-Rosenthal, soit possiblement un meurtre dirigé par l'Outfit destiné à éliminer un témoin dont la présence continue était devenue opérationnellement problématique. Aucune enquête criminelle n'a produit de constat contraire au verdict d'overdose accidentelle, et les circonstances réelles de la mort de McGee n'ont jamais été définitivement établies.
LES POURSUITES FÉDÉRALES. Spilotro a été la cible d'une série de poursuites criminelles fédérales à la fin des années 1970 et au début des années 1980, dont aucune n'a produit de condamnation. La poursuite de 1981 du Hole in the Wall Gang, qui était la plus opérationnellement significative de ces affaires, a accusé Spilotro de complot pour commettre un cambriolage en lien avec l'incident Bertha's Gifts et s'est terminée par un jury en désaccord en octobre 1986, quatre mois après la mort de Spilotro (l'affaire n'a jamais été rejugée). Une poursuite fédérale de 1983 à Las Vegas a accusé Spilotro de complot pour exploiter une entreprise de jeu interétatique illégale et s'est terminée par un acquittement en 1986. Une poursuite fédérale de 1986 l'a accusé du meurtre en 1962 de William Action Jackson ; cette affaire n'a jamais été jugée parce que Spilotro a été tué avant qu'elle n'atteigne le procès. Le schéma général de ces poursuites était que le gouvernement fédéral avait des renseignements substantiels sur l'implication opérationnelle réelle de Spilotro dans une variété d'activités du crime organisé mais avait des difficultés à assembler les preuves spécifiques de témoins et documentaires requises pour établir cette implication à la norme criminelle. Les pratiques opérationnelles de l'Outfit, y compris l'utilisation de l'application interne à l'Outfit pour décourager la coopération par des témoins potentiels, étaient spécifiquement conçues pour produire exactement cet écart entre la connaissance d'enquête et les preuves recevables. L'effet cumulatif des poursuites infructueuses, cependant, a été d'augmenter substantiellement le profil de Spilotro au sein de la communauté d'enquête fédérale du crime organisé et d'augmenter la probabilité que la prochaine poursuite produise éventuellement une condamnation.
LE BLACK BOOK ET LE DÉCLIN. En 1978, le Nevada Gaming Control Board a placé Anthony Spilotro dans le Nevada Black Book, formellement connu sous le nom de List of Excluded Persons, qui interdisait définitivement à Spilotro d'entrer dans tout casino licencié du Nevada à quelque titre que ce soit pour le reste de sa vie. L'inscription dans le Black Book était une action réglementaire administrative plutôt qu'une action criminelle, était basée sur l'évaluation générale de la Gaming Commission de la réputation de Spilotro plutôt que sur une condamnation criminelle spécifique, et ne pouvait être contestée d'aucune manière significative en vertu de la loi sur le jeu du Nevada. L'inscription a éliminé la capacité de Spilotro à être physiquement présent dans les casinos que l'Outfit exploitait à travers Rosenthal et à travers les diverses sociétés écrans qui détenaient les licences formelles, ce qui était opérationnellement significatif parce que cela exigeait que toutes ses affaires de casino liées à l'Outfit soient menées par des intermédiaires plutôt que par sa propre présence directe. L'inscription dans le Black Book a également augmenté substantiellement le profil général d'application de la loi de Spilotro au Nevada et a été un facteur contributif dans la pression cumulative que la direction senior de l'Outfit de Chicago a finalement conclu avait fait de Spilotro lui-même un risque de sécurité pour l'opération plus large de Las Vegas. Au début des années 1980, le comportement opérationnel spécifique de Spilotro avait également commencé à dévier du modèle de discipline contrôlée que la direction senior de l'Outfit préférait. Ses opérations de revenus indépendants généraient une visibilité publique élevée (le Hole in the Wall Gang était un exemple évident, mais il y en avait d'autres), son style de vie personnel était opérationnellement indiscret (y compris une série de relations extraconjugales au-delà de Geri McGee, des altercations publiques dans les restaurants et les bars de Las Vegas, et une consommation de drogue de plus en plus visible), et ses poursuites fédérales produisaient une surveillance étendue de ses associés de Las Vegas qui commençait à menacer l'opération plus large de l'Outfit. En 1985, le consensus au sein de la direction senior de l'Outfit était que Spilotro était devenu opérationnellement incontrôlable et que le risque cumulatif qu'il posait aux autres opérations de l'Outfit avait dépassé la valeur qu'il produisait.
LE CHAMP DE MAÏS DE L'INDIANA. La décision de tuer Anthony Spilotro a été prise par la direction senior de l'Outfit au début de 1986, a été approuvée par Joseph Aiuppa comme chef de l'Outfit et par James Marcello comme adjoint opérationnel senior d'Aiuppa, et a été exécutée par une équipe de l'Outfit qui incluait Marcello, Joseph Lombardo, Frank Calabrese, et plusieurs autres. L'exécution opérationnelle a eu lieu le soir du 14 juin 1986, dans le sous-sol d'une résidence à Bensenville, Illinois, une banlieue intérieure de Chicago. Anthony Spilotro avait été convoqué à la résidence de Bensenville sous le faux prétexte d'une réunion lors de laquelle il devait être informé de sa promotion dans la hiérarchie de l'Outfit ; son frère Michael avait été convoqué sous le faux prétexte d'être intronisé comme membre fait. Les deux frères ont été attaqués par l'équipe de l'Outfit dès leur arrivée au sous-sol, ont été battus à mort à coups de poings et de pieds au cours des plusieurs heures suivantes, et ont été transportés dans le coffre d'un véhicule au champ de maïs de l'Indiana où leurs corps ont été enterrés. Le plan opérationnel original de l'Outfit était d'enterrer les corps suffisamment profondément pour qu'ils ne soient pas découverts pendant des années, ce qui aurait donné à l'Outfit le temps d'établir que les frères avaient simplement disparu et de gérer les retombées juridiques et opérationnelles résultantes de manière contrôlée. L'enterrement réel, cependant, était inadéquatement profond (la tombe ne mesurait qu'environ cinq pieds de profondeur, dans un sol agricole meuble qui était vulnérable à la perturbation par l'activité agricole ordinaire), et les corps ont été découverts par la charrue de Michael Kinz neuf jours après les meurtres. La découverte a produit une histoire de presse nationale immédiate et a déclenché une enquête fédérale qui a finalement conduit, vingt et un ans plus tard, à la poursuite Family Secrets de 2007 qui a finalement établi les détails opérationnels des meurtres et a condamné les figures survivantes de l'Outfit qui avaient été impliquées.
LE PROCÈS FAMILY SECRETS. L'affaire Family Secrets était une poursuite fédérale de racketterie portée devant la Cour de district des États-Unis pour le District Nord de l'Illinois en 2005 contre quatorze figures seniors de l'Outfit de Chicago, y compris James Marcello (le chef présumé de l'Outfit au moment de l'inculpation), Joseph Lombardo, Frank Calabrese Sr., Paul Schiro, et plusieurs autres. L'affaire a été développée principalement sur la base de la coopération de Frank Calabrese Jr., un membre de l'Outfit qui avait coopéré avec les enquêteurs fédéraux au début des années 2000 en échange de protection et d'accusations réduites, et sur la coopération de Nicholas Calabrese, un membre senior de l'Outfit qui avait été l'exécuteur opérationnel de plusieurs meurtres de l'Outfit dans les années 1970 et 1980 et qui avait coopéré avec les enquêteurs fédéraux au début des années 2000 pour des raisons similaires. Les témoins coopérants ont fourni un témoignage détaillé sur une série de meurtres historiques de l'Outfit, y compris spécifiquement les meurtres du 14 juin 1986 d'Anthony et Michael Spilotro dans le sous-sol de Bensenville. L'affaire est allée en procès à l'été 2007, et le 10 septembre 2007, le jury a condamné Marcello, Lombardo, Calabrese Sr., et Schiro de plusieurs chefs de complot de racketterie et de prédicats substantiels de racketterie y compris les meurtres Spilotro. Les condamnations ont produit des peines effectives de prison à vie pour chacun des défendeurs condamnés et ont mis fin à la présence opérationnelle continue de l'Outfit de Chicago en tant qu'entité du crime organisé substantiellement organisée. L'affaire Family Secrets est largement considérée comme la poursuite fédérale du crime organisé la plus importante à Chicago depuis les poursuites originales de l'ère Capone et l'affaire qui a finalement établi la clôture des poursuites sur les meurtres Spilotro vingt et un ans après que les corps ont été découverts dans le champ de maïs de l'Indiana.
L'HÉRITAGE DU FILM CASINO. En 1995, Martin Scorsese a sorti le film Casino, avec Joe Pesci dans le rôle de Nicky Santoro, une version fictionnalisée d'Anthony Spilotro. Le film a été adapté du livre non-fictionnel de 1995 de Nicholas Pileggi Casino: Love and Honor in Las Vegas, qui avait été développé en étroite coopération avec Frank Rosenthal lui-même et qui s'est appuyé sur des interviews approfondies avec les participants survivants au monde mafieux de Las Vegas des années 1970 et au début des années 1980. La représentation par le film du personnage Spilotro est largement précise au niveau de la structure biographique de base : Nicky Santoro est montré arrivant à Las Vegas au début des années 1970, construisant une opération de cambriolage indépendante, menant une liaison avec la femme de son partenaire gestionnaire de casino Ace Rothstein (le personnage Rosenthal), étant placé dans le Black Book, devenant incontrôlable du point de vue de la direction senior de l'Outfit de Chicago, et finalement étant battu à mort par ses collègues de l'Outfit. La compression dramatique spécifique du film de la mort de Spilotro (Santoro est montré étant battu à mort dans un champ de maïs lui-même, plutôt que dans un sous-sol de Bensenville et ensuite transporté au champ de maïs comme les véritables frères Spilotro l'ont été) est une simplification hollywoodienne de l'événement réel mais a été faite sur la base des informations disponibles à Pileggi et Scorsese au début des années 1990, avant que l'affaire Family Secrets ne produise un témoignage détaillé sous serment sur la mécanique opérationnelle réelle. La performance de Joe Pesci dans le rôle de Nicky Santoro est largement considérée comme l'une des représentations à l'écran les plus mémorables d'une figure du crime organisé dans l'histoire du cinéma américain et est la raison spécifique pour laquelle l'histoire Spilotro reste dans la conscience publique active trois décennies après les événements réels. Pour la plupart des publics contemporains, la structure factuelle de base de la carrière d'Anthony Spilotro est connue principalement à travers le film, qui est la principale façon dont la réalité opérationnelle de l'opération de Las Vegas de l'Outfit de Chicago dans les années 1970 et au début des années 1980 a été transmise au public américain post-1990.
CE QUE SPILOTRO ENSEIGNE. L'histoire d'Anthony Spilotro, considérée comme une étude de cas dans l'économie opérationnelle du jeu en casino américain de l'ère mafieuse plutôt que comme un drame de crime véridique, offre plusieurs leçons durables. Premièrement, l'opération de Las Vegas de l'Outfit de Chicago dépendait du même principe qui sous-tend toute application du crime organisé : la menace crédible de violence comme substitut aux mécanismes d'application formels que les entreprises légitimes utilisent. La capacité personnelle spécifique de Spilotro à la violence, et sa volonté démontrée de l'appliquer à travers de multiples contextes opérationnels de Chicago et de Las Vegas sur un quart de siècle, était l'actif opérationnel que l'Outfit déployait réellement à travers son rôle à Las Vegas ; sa façade nominale de bijouterie Gold Rush était opérationnellement triviale. Les opérations de skim de casino qui produisaient les revenus substantiels de Las Vegas de l'Outfit nécessitaient cette capacité d'application pour fonctionner, et le déplacement de cette capacité par la propriété d'entreprise et le cadre réglementaire fédéral qui ont pris le contrôle de l'industrie des casinos de Las Vegas à la fin des années 1980 est le changement structurel spécifique qui a mis fin à l'ère mafieuse du jeu en casino américain. Deuxièmement, l'histoire Spilotro illustre l'instabilité opérationnelle inhérente du crime organisé en tant que modèle d'affaires. Les mêmes capacités individuelles qui rendaient Spilotro précieux pour l'Outfit en 1971 (violence personnelle décisive, volonté de prendre des décisions opérationnelles indépendantes, capacité à gérer des actions d'application difficiles sans supervision senior) étaient les mêmes capacités qui ont finalement rendu Spilotro opérationnellement incontrôlable du point de vue de l'Outfit en 1985. Les exécuteurs du crime organisé sont extrêmement difficiles à mettre à la retraite parce qu'ils en savent généralement trop sur l'histoire opérationnelle de l'organisation pour être autorisés à s'en aller non surveillés, et les options de fin de carrière résultantes sont limitées soit à une rétrogradation interne contrôlée que l'exécuteur lui-même accepte (ce qui est rare) soit au meurtre par l'organisation (ce qui est arrivé à Spilotro). Troisièmement, et le plus significativement pour comprendre l'industrie moderne des casinos américains, l'effet cumulatif des poursuites fédérales et des prises de contrôle d'entreprise de la fin des années 1980 et du début des années 1990 a éliminé les conditions structurelles dans lesquelles des individus comme Spilotro pouvaient jouer un rôle substantiel dans les opérations de casino. Le casino moderne américain est coté en bourse, audité au niveau fédéral, et étroitement réglementé d'une manière qui ne pouvait tout simplement pas coexister avec la présence opérationnelle d'exécuteurs du crime organisé. L'ère mafieuse a pris fin non pas parce que l'Outfit s'est retiré volontairement mais parce que l'environnement opérationnel a changé d'une manière qui a rendu le modèle opérationnel spécifique de l'Outfit non viable. L'arc Spilotro, de son arrivée en 1971 à Las Vegas à son meurtre en 1986 jusqu'aux condamnations Family Secrets de 2007 de ses tueurs, est la séquence historique spécifique par laquelle cette transformation s'est produite.