2007年のどこかで、40代後半の重量級の男性がスーツケース、飲酒の習慣、そして2億5,000万から4億ドルと推定される純資産でラスベガスストリップのシーザーズパレスに入りました。彼の名前はテランス・ワタナベでした。次の12ヶ月間で、彼はその純資産の約1億2,700万ドルをシーザーズとリオの親会社であるハラーズエンターテインメントに譲渡するでしょう。それは詐欺ではありませんでした。犯罪ではありませんでした。それは一人のプレイヤーがアメリカの土壌で行った最も高価な一年のギャンブルでした。そして、翌年、ワタナベは彼をホストしたカジノを訴え、プレイを続けさせるために意図的にアルコールと処方鎮痛剤を与えたと主張しました。事件はネバダ州の裁判所を2年間引きずり、秘密の和解で終わり、主要な米国のカジノが彼らのクジラを扱う方法を永続的に変えました。これは実際に何が起こったのかです。
ベガス以前の男。テランス・ワタナベは1977年20歳でオリエンタルトレーディング社を父から継承しました。会社はカタログ（後にオンライン）を通じてパーティー用品、卸売りのノベルティアイテム、カーニバル賞品を販売しました。ワタナベは3年ラ0年間会社を運営し、地域運営からアメリカ最大のダイレクトメール商人の一つに成長させました。2000年、彼はブレントウッドアソシエイツに過半数株式を2億5,000万から3億ドルの間と報告された金額で売却しました。残りの株式はその後の年に売却されました。2007年までに、ワタナベは重要な家族のいない独身の半引退マルチミリオネアで、実質的な飲酒問題を持ち、日常生活に意味のある構造がありませんでした。彼は何年もレクリエーション的にギャンブルしました。その後、レクリエーション的にギャンブルすることをやめました。
2007年。シーザーズパレスとリオを含むハラーズエンターテインメントは、年の早い時期にワタナベを高ポテンシャルVIPとして特定しました。彼は会社の最高ティアのステータスを与えられました：プライベートジェットへのアクセス、補完的な豪華スイート、パーソナル24/7ホスト、そして決定的に彼のプレイのためだけに開かれたハイリミットテーブル。ワタナベは主にブラックジャック（ハンドあたり5万ドル、時にはもっと高い）とルーレットをプレイしました。文書化されたあるセッションで、彼は一晩で500万ドルを失いました。彼の日常損失は時には100万から200万ドルに達しました。2007年全体で、シーザーズとリオでの彼の文書化された損失は、その後の裁判所文書とウォールストリートジャーナルの報道によると、合計約1億2,700万ドルでした。
文脈のスケール。一人のプレイヤーからの1億2,700万ドルの損失は、比例的に表現するまで理解するのが難しいです。ワタナベの損失は、ハラーズが2007年に公に報告した純収益全体の約5.6%を占めていました。一人の個人のギャンブル活動は、数十億ドルの公開株式会社の四半期結果に物質的でした。ネバダゲーミング管理委員会の記録は後に、ワタナベがその年の数ヶ月間、リオのハイリミットテーブル収益のほぼ全てを占めたことを示しました。ストリップのフラッグシップであるシーザーズパレスは、2007年の収益の測定可能な部分を彼の活動に直接結びつけていました。彼はクジラではありませんでした。彼は池でした。
ハウスの視点。カジノはあなたに「負け」プレイヤーが他のすべての人に「勝つ」体験を補助すると言います。それは通常のプレイヤーには真実です。しかし、ワタナベの賭け金でのクジラにとって、数学は変わります。彼の推定平均賭け金はハンドあたり5万ドルでした。約0.5%のハウスエッジで時間あたり80ハンドのブラックジャックをプレイすると、期待損失は時間あたり2万ドルです。ワタナベが時々プレイした12時間セッションでは、それはハウスに譲渡される期待値で1日あたり24万ドルで、彼のプレイがしばしばベーシックストラテジーから逸脱したことを考慮する前です。彼の実際の実現損失は数学的期待を大きく超えており、これは障害のあるプレイと一致しています。ハウスエッジは、しらふで戦略的なプレイヤー向けに設計されています。ワタナベは頻繁にどちらでもありませんでした。
告発。ワタナベは後に、2008年にネバダゲーミングレギュレーターに提出された正式な苦情で、ハラーズのスタッフが彼にバイコディン、ロルタブ、オキシコンチン、アルコールを与えてテーブルに留めさせたと主張しました。彼は極度の酔いの状態でプレイするように奨励されたと言いました。彼はカジノホストがゲーミングフロアに直接薬を届けたと主張しました。彼は去ろうとしたときにホテルの部屋から定期的にテーブルに戻されたと主張しました。ハラーズは告発を断固として否定し、スタッフが彼の酔いレベルについて繰り返し懸念を表明し、時折プレイを続けることを拒否したと反論しました。ネバダのゲーミングレギュレーターは調査し、目に見えて障害のあるパトロンに対する不十分な介入でハラーズに22万5,000ドルの罰金を科しましたが、会社による犯罪的行為は発見されませんでした。
訴訟。損失が彼の流動資産を使い果たした後、ワタナベは約1,475万ドルの未払いマーカー（プレイ中に彼に拡張されたカジノクレジット）を支払わなかった。ハラーズはネバダ法の下で彼に対して刑事告発を追求し、それは未払いのギャンブルマーカーを窃盗として扱います。最大28年の刑務所に直面し、ワタナベは1億2,700万ドルの損害賠償を反訴し、カジノが過失および無謀な害に相当する行為に関与したと主張しました。事件はギャンブル業界全体で見出しを飾りました。検察官は最終的に、ワタナベが未払いマーカーの減額された金額を支払い、ハラーズが残りを放棄する秘密の和解の一部として刑事告発を取り下げました。どちらの側も最終和解額を公に開示していません。
レギュレーターが学んだこと。ネバダゲーミング管理委員会の調査は画期的な発見を生み出しました。カジノはクジラが時々障害を持ってプレイすることを常に知っていましたが、ワタナベ事件は、それが一年でどれだけ重要であるか、そして大きな公開会社がそれをどれだけ深く行かせることができるかを定量化しました。ハラーズに対する22万5,000ドルの罰金は絶対額では小さかったが象徴的でした：それはその種類の最初の大規模な執行行動であり、最大のカジノ運営者にプレミアムプレイヤーの責任あるギャンブルプロトコルを正式化するように促しました。ほとんどの主要な米国のカジノは現在、目に見えて障害のあるハイステークスプレイヤーのための明示的な介入ポリシーを持っており、これはワタナベ事件に直接遡ることができます。
ワタナベに起こったこと。和解後、ワタナベは主に公衆の目から消えました。彼は残りの財産のほとんどを失いました。彼はオマハ（オリエンタルトレーディング社の本拠地）とラスベガスに住居を維持しましたが、2007年以前の人生と比較して大幅に削減された状況で生きていると報告されています。それ以降彼が行ったインタビューは、彼がカジノ環境が悪化させたが作り出さなかった薬物乱用問題に苦しんでいたことを示唆しています。彼はハイステークスギャンブルに戻っていません。
これが通常のプレイヤーに教えるもの。ワタナベの話は、カジノがどれほど邪悪かについての警告の物語ではなく、ハウスを打ち負かす小さな男の勝利の物語でもありません。それは3つの変数が組み合わさったときに何が起こるかの正確な説明です：高い賭け金、障害のある判断、カジノの緩い監視。それぞれ単独では管理可能です。3つ全てが一緒になると12ヶ月で1億2,700万ドルを生み出します。ほとんどのプレイヤーは、ワタナベがしたレベルで3つのいずれも経験することはありません。しかし、彼の損失を増幅したメカニズム（酔いとともに上昇する賭け金、飲み物を補充するホスト、合理的な停止点を超えて延長する時間）は、すべてのテーブルで動作する同じメカニズムで、単により小さなスケールです。これを知って、あなたはその周りを計画できます。入る前に時間制限を設定します。座る前に損失制限を設定します。家で飲む以上は飲まないでください。判断を損なう物質を使用しないでください。数学が重要な賭け金でプレイする予定があるなら、これらのいずれもオプションではありません。
遺産。1億2,700万ドルの損失は、米国史のどの個人による単一年のカジノ損失で最大であり、おそらく現代世界で最大です。歴史的に有名なクジラであるアキオ・カシワギ（1990年にドナルド・トランプのプラザで約1,000万ドルを失った）やロバート・マクスウェルの損失をほぼ確実に超えています。ワタナベを区別するのは損失そのものではなく、それに続いた説明責任です。規制当局が介入しました。大手カジノが罰金を科されました。政策が書き換えられました。現在ネバダとニュージャージーに存在するすべてのハイローラー介入フレームワークは、彼のハラーズでの年に遡ります。彼の話は最も暗い種類の遺産です：最大の業績が、業界に自分の責任あるギャンブルのレトリックを真剣に受け止めることを偶然強制したことである男の話です。