Kortträkning är en av de få advantage-strategierna som faktiskt fungerar. En skicklig räknare kan vända husfördelen i blackjack från minus 0,5 procent till plus 1,5 procent. Det är därför kasinon tar det på allvar. De kan inte lagligt arrestera räknare (räkning är inte olagligt), men de kan banna dig, backa av dig eller blanda skon tidigt. Och de fångar de flesta räknare inom en timme. Här är hur.
Den första signalen: insatsspridningen. Räknare satsar lite när skon är dålig och stort när den är bra. Det är hela fördelen. Pit bosses är tränade att övervaka 'insatskorrelation': en spelare vars insatsstorlek hoppar från 25 till 200 dollar och tillbaka utan uppenbara vinster eller förluster. Modern bevakningsmjukvara automatiserar detta. En kamera spårar varje insats och flaggar spridningar över 4 mot 1 eller 8 mot 1 för granskning.
Den andra signalen: spelbesluten. Räknare avviker från grundstrategin i specifika situationer: ta försäkring vid hög räkning, ta 16 mot 10 vid låg räkning, dubbla 9 mot 2 vid hög räkning. Var och en av dessa 'indexspel' är ofarligt på egen hand men blir en signatur när de grupperas. Pit bosses behöver inte memorera hela indexet. De behöver bara märka 'denna spelare gör konstiga drag exakt vid rätt tidpunkter'.
Öva denna strategi
Öva det du lärt dig med en välkomstbonus på Upp till $10 000 + 200 gratissnurr.
Den tredje signalen: fokus och uppträdande. Fritidspelare pratar, skämtar och tappar koll på korten. Räknare ser varje kort som hamnar på filten, även korten från andra spelares händer. De sätter sig på tredje basen (sista platsen) så de ser allt innan de bestämmer. De dricker sällan. De ger måttlig dricks för att smälta in. Bevakningslag kallar detta 'räknarblicken' och det är förvånansvärt lätt att upptäcka när du vet vad du tittar efter.
Teknologilagret. Stora kasinon använder nu mjukvara som gör detta automatiskt. System som Bloodhound, Angel Eye och SmartShoe spårar varje kort och insats i realtid, beräknar löpande räkningen och varnar bevakningen när en spelares insatsmönster korrelerar med räkningen. MIT-blackjacklaget togs till stor del fast av dessa system på 1990-talet. Moderna versioner fångar räknare snabbare än någon mänsklig pit boss.
'Värme'-tidslinjen. En ny räknare märks vanligtvis inom 30 till 60 minuter. Pit bossen börjar uppmärksamma. Skon blandas tidigt för att bryta räkningen. Om räknaren fortsätter kommer en floor manager och 'presenterar sig' (en artig varning). Om räknaren inte saktar ner får han en knackning på axeln: 'Vi skulle föredra om du höll dig till andra spel.' Det är back-off. Vägra gå och du kan bli portförbjuden och tillagd till en databas över bannade spelare (det berömda Griffin Book, nu ersatt av digitala system).
De berömda fångsterna. MIT-blackjacklaget vann uppskattningsvis 5 till 10 miljoner dollar på flera kasinon innan privatdetektiver spårade deras rörelser via övervakningsmaterial och bankregister. Don Johnson slog Atlantic City för 15 miljoner dollar 2011, men bara efter att ha förhandlat fram särskilda regler och insatsgränser i förväg. Även Phil Ivey, en av de bästa advantage-spelarna någonsin, blev fångad och stämd på Crockfords London efter sin edge sorting-session i baccarat.
Vad detta betyder för dig. Om du lär dig kortträkning gäller tre regler. Först, din insatsspridning är den högsta signalen; håll den liten (2 mot 1 eller 3 mot 1) på mindre kasinon, tryck aldrig 8 mot 1 om du inte rör dig snabbt. För det andra, smält in med fritidspelare, drick vatten, skämta, förlora några händer med flit. För det tredje, bli inte girig på ett enda kasino. MIT-laget roterade genom dussintals kasinon av en anledning. I det ögonblick du blir en regelbunden vinnare på en enda fastighet kommer bevakningslaget att hitta dig.