Katrina Bookman var en fyrtioårig ensamstående mor till fyra barn från Queens, New York. Hon arbetade som hemvårdsbiträde. Hon bodde i allmännyttiga bostäder i South Jamaica-delen av Queens. På kvällen den 30 augusti 2016 körde hon till Resorts World Casino i Queens med ungefär fyrtio dollar i fickpengar. Hon hade för avsikt att spela penny-spelautomater i två eller tre timmar.
Hon valde en maskin som heter Sphinx II, en penny-denomination-spelautomat tillverkad av IGT och med tema från det forntida Egypten. Hon spelade i ungefär nittio minuter. Hon hade ungefär tjugo dollar kvar på maskinens kreditbalans när hon tryckte på snurr-knappen för vad som skulle bli det mest konsekvensrika enskilda snurret i den moderna amerikanska spelautomathistorien.
Displayen visade en jackpot på fyrtiotvå miljoner niohundrafyrtioniotusen sexhundrasjuttiotvå dollar och sjuttiosex cent. Den exakta siffran var fyrtiotvå dollar och 949 672,76 cent över ett grundbelopp. Siffran är matematiskt betydelsefull eftersom den är exakt två upphöjt till trettiotvå, dividerat med hundra. Siffran är det maximala värdet som kan lagras i en trettiotvå-bitars osignerad heltalsräknare. Displayen var ett mjukvaruflödesfel.
Öva denna strategi
Öva det du lärt dig med en välkomstbonus på Upp till $10 000 + 200 gratissnurr.
Bookman visste inte det. Hon tog en selfie med skärmen som visade jackpotbeloppet. Hon ringde sin syster. Hon ringde sina fyra barn. Hon berättade för dem att familjen lämnade de allmännyttiga bostäderna. Hon berättade för dem att barnens college-avgifter nu var betalda. Hon väntade vid maskinen på att en casinorepresentant skulle komma och verifiera vinsten.
En casino-golvrepresentant kom efter ungefär femton minuter. Representanten tittade på skärmen. Representanten ringde en handledare. Handledaren kom. Handledaren ringde maskintillverkarens tekniska supportlinje. Den tekniska supportrepresentanten bekräftade att den visade siffran var ett mjukvarufel. Det faktiska priset som maskinen var utformad för att tilldela på den visade symbolkombinationen var två dollar och tjugofem cent.
Den maximala jackpotten som Sphinx II-maskinen kunde tilldela var sextusenfemhundra dollar. Maskinen hade ett meddelande postat på sin glasfront som angav i standard regulatoriskt språk att fel ogiltigförklarar alla utbetalningar och spel. Meddelandet är ett standardkrav från New York State Gaming Commission för alla elektroniska spelapparater. Meddelandet finns på varje spelautomat i varje reglerat casino i varje amerikansk jurisdiktion.
Casinot erbjöd Bookman den faktiska utbetalningen på två dollar och tjugofem cent. Casinot erbjöd henne också en gratis biffmiddag på Resorts World steakhouse. Hon avböjde båda erbjudandena. Hon lämnade casinot. Hon kontaktade Howard Schoenfeld, en Manhattan-advokat för personskador, på morgonen den 31 augusti 2016. Schoenfeld lämnade in en stämning mot Resorts World Casino och mot IGT på hennes vägnar i Queens Supreme Court i oktober 2016.
Stämningen hävdade kontraktsbrott, bedräglig missvisning och avsiktlig tillfogning av känslomässig nöd. Skadeståndskravet var fyrtiotvå miljoner niohundrafyrtioniotusen sexhundrasjuttiotvå dollar och sjuttiosex cent, exakt matchande den visade siffran. Fallet rapporterades brett i den nationella pressen under hela slutet av 2016 och 2017. Det blev det mest diskuterade spelautomatfallet i amerikansk rättshistoria.
Den första instansdomstolen dömde till förmån för Resorts World i mars 2018. Domaren slog fast att meddelandet att fel ogiltigförklarar alla utbetalningar och spel utgjorde tydlig och iögonfallande avslöjande av de villkor som styrde maskinen, att Bookman hade konstruktiv kännedom om villkoren genom att komma in på casinot och använda maskinen, att den visade siffran obestridligt var resultatet av ett dokumenterat mjukvarufel snarare än ett legitimt resultat av slumptalsgeneratorn som styrde spelresultaten, och att casinot inte hade någon laglig skyldighet att hedra en utbetalning som maskinen varken var fysiskt utformad eller regulatoriskt tillåten att tilldela.
Bookman överklagade till Appellate Division av New York Supreme Court. Hovrätten fastställde domen från den första instansdomstolen i februari 2019. Fallet överklagades ytterligare till New York Court of Appeals, som avböjde att höra fallet i slutet av 2019. Bookman-rättegången avslutades effektivt vid den tidpunkten.
Bookman-fallet är nu det avgörande amerikanska domstolsbeslutet om spelautomatfel. Fallet citeras i i princip varje efterföljande spelautomatfelsrättegång som lämnats in i USA mellan 2019 och 2026. Doktrinen som fallet etablerade är att det regulatoriska meddelandet på en spelautomat och de underliggande tekniska specifikationerna för maskinen tillsammans definierar den maximala utbetalning som casinot är skyldigt att tilldela, oavsett vilken siffra displayen visar under en felhändelse. Katrina Bookman återvände till sitt arbete som hemvårdsbiträde i slutet av 2018 och har inte kommenterat fallet offentligt sedan dess.