Urooj Khan var fyrtiosex år gammal. Han hade emigrerat till USA från Hyderabad, Indien, 1989. Han hade byggt upp tre små kemtvättar på norra sidan av Chicago. Han bodde i ett lugnt kvarter i West Rogers Park med sin andra fru Shabana Ansari, sin tonårsdotter Jasmeen från sitt första äktenskap och sin svärfar Fareedun Ansari. Han var en religiös man. Han spelade inte längre. Han brukade spela skraplotter ibland och hade nyligen svurit av det som en synd.
Den 22 juni 2012 ändrade han sig en sista gång. Han stannade till på en 7-Eleven på West Devon Avenue och köpte en skraplott Merry Millionaire från Illinois Lottery för fem dollar. Han skrapade den i butiken. Den var en miljonvinst.
Han berättade för butiksbiträdet. Han berättade för sin fru. Han berättade för en lokal Chicago Tribune-reporter. Tribune publicerade ett fotografi av Khan som höll den stora ceremoniella checken den 26 juni på Illinois Lottery-kontoret, leende under en ljusblå banderoll. Han tog engångsutbetalningen. Efter federala och delstatliga skatter var nettot 425 tusen dollar. Checken skulle postas till honom den 19 juli.
Öva denna strategi
Öva det du lärt dig med en välkomstbonus på Upp till $10 000 + 200 gratissnurr.
På kvällen den 20 juli 2012 åt Khan en middag av curry och naan tillagad av sin fru. Han gick och lade sig i rummet han delade med henne. Vid 23:30 vaknade han med skrik. Han kollapsade i hallen. Ambulanspersonal hittade honom med puls men medvetslös. Han förklarades död på Saint Francis Hospital strax före midnatt.
Cook Countys rättsläkarmottagning utförde en standardmässig extern granskning och en rutinmässig blodtagning. Det fanns ingen obduktion. Dödsorsaken listades som naturlig, sättet obestämt. Kroppen överlämnades till familjen. Khan begravdes enligt islamiska riter inom tjugofyra timmar efter sin död, som traditionen kräver.
En vecka senare fick rättsläkaren ett telefonsamtal från en släkting till Khan som inte hade varit närvarande vid dödsfallet. Släktingen sa att han inte trodde att Khan hade dött av naturliga orsaker. Han bad om ytterligare tester. Rättsläkaren beordrade en toxikologisk screening av blodprovet som hade bevarats under den ursprungliga granskningen.
Laboratoriet hittade en dödlig koncentration av cyanid. Nivån var för hög för att vara oavsiktlig. Rättsläkaren omklassificerade dödsfallet som mord den 28 november 2012, mer än fyra månader efter att Khan hade begravts.
Åklagare i Cook County och Chicagos polismyndighet återöppnade fallet som mordutredning. De grävde upp kroppen i januari 2013 för en fullständig obduktion, som bekräftade cyanidförgiftningen. De förhörde hustrun, Shabana Ansari. De förhörde svärfadern, Fareedun Ansari. De förhörde Khans bror. De förhörde Khans första exfru. De förhörde Tribune-reportern som hade fotograferat Khan på lotterikontoret. De förhörde 7-Elevens biträden. De förhörde minst fyrtio personer under de följande två åren.
Cyanid är inte ett vanligt gift i USA. Det är starkt reglerat. Det är lättast att få tag på inom metallbearbetnings-, fotografi- och galvaniseringsindustrierna. Ingen av de förhörda personerna hade en dokumenterad kommersiell källa till det. Förgiftningens kemi tyder på att cyaniden hade administrerats i mat eller dryck inom timmar före dödsfallet, men mordplatsen hade redan städats och de ursprungliga middagstallrikarna hade redan diskats när utredningen återupptogs.
Shabana Ansari utsågs till person av intresse. Domstolen godkände en bouppteckning av Khans dödsbo, som visade att hon enligt Illinois lag om arv utan testamente skulle ärva merparten av lotteribetalningen på 425 tusen dollar plus kemtvättsverksamheterna. Hon förnekade all inblandning. Hon klarade ett lögndetektortest 2014. Hon åtalades aldrig.
Fareedun Ansari, svärfadern, undersöktes också och åtalades aldrig. Jasmeen, tonårsdottern, uteslöts av både Chicagos polis och rättsläkaren. Ingen källa till cyaniden har någonsin identifierats offentligt. Inget vittne har någonsin trätt fram. Från och med 2026 är fallet fortfarande öppet och olöst.
Khan-fallet är det mest profilerade olösta förgiftningsmordet i Chicagos moderna historia. Det är också ett av få dokumenterade cyanidmord på en lotterivinnare i USA. Betalningen på 425 tusen dollar fördelades så småningom till Khans släktingar genom bouppteckningsdomstol efter en tretton år lång tvist. Shabana Ansari sålde sina andelar i kemtvättsverksamheterna 2019 och är inte längre offentligt synlig. Chicagos polisens cold case-enhet fortsätter att ta emot tips i fallet.